初めて知る政治ニュースの基本：「与党」と「野党」の違いとそれぞれの役割
政治ニュースでよく聞く「与党」と「野党」とは
政治や選挙に関するニュースを見聞きする際に、「与党」や「野党」といった言葉を耳にする機会があるかと存じます。これらの言葉は、日本の政治の仕組みを理解する上で非常に基本的なものですが、初めて政治に触れる方にとっては、少し難しく感じられるかもしれません。
この言葉の意味やそれぞれの役割を知ることは、ニュースの内容をより深く理解し、日本の政治の動きに関心を持つための第一歩となります。ここでは、「与党」と「野党」がそれぞれどのような存在で、どのような役割を果たしているのかを、分かりやすく解説いたします。
「与党」とはどのような政党か
「与党（よとう）」とは、現在、国や地方自治体で政権（せいけん）を担っている政党のことを指します。政権とは、国の政治を行う権力のことです。具体的には、内閣総理大臣（首相）を選出したり、国の予算を決めたり、法律を作ったりといった、政治の重要な決定を行う中心となる政党です。
日本の国の政治（国政）においては、多くの場合、衆議院議員選挙や参議院議員選挙で多くの議席（ぎせき：国会議員の議席のこと）を獲得した政党、または複数の政党が連立（れんりつ：いくつかの政党が協力して政権を運営すること）を組んで政権を運営します。この政権を運営している側の政党が「与党」と呼ばれます。
与党の主な役割は、公約（こうやく：選挙前に国民に約束した政策）を実現するために、法律の制定や改正、予算の編成などを行うことです。内閣は与党の議員を中心に構成され、その政策を実行に移していきます。
「野党」とはどのような政党か
一方、「野党（やとう）」とは、与党以外の政党を指します。つまり、政権を担っていない政党のことです。野党は、与党の政策や政権運営をチェックし、問題点を指摘する役割を担います。これは、政府や与党が好き勝手に政治を行わないようにするための、非常に重要な役割です。
野党の主な活動としては、国会での審議（しんぎ：国会で法律案や予算案などについて話し合うこと）において、政府や与党の政策に対して質問したり、異議を唱えたりすることが挙げられます。また、与党とは異なる独自の政策や法律案を作成し、国民に対して提示することもあります。これを「対案（たいあん）」を示すといい、与党の政策に対抗する選択肢を国民に示す役割を果たします。
野党は、次回の選挙で与党に代わって政権を担うことを目指して活動しています。国民の多様な意見を政治の場に届けたり、少数派の意見を代弁したりすることも、野党の重要な役割の一つです。
与党と野党の関係性
民主主義（みんしゅしゅぎ：国民が主権を持ち、国民や国民に選ばれた代表者が政治を行う仕組み）においては、与党と野党の両方が存在することが重要です。
与党は政策を前に進める推進力となり、野党はそれをチェックし、別の視点からの意見や対案を示すことで、政治全体のバランスが保たれます。国会での与党と野党の議論は、時には激しく対立することもありますが、それは国民にとってより良い政治を実現するための、必要なプロセスであると考えられています。
両者が互いの立場を尊重し、建設的な議論を行うことによって、国民の意見がより広く政治に反映されやすくなります。
まとめ：政治ニュースを理解する上で知っておきたい基本
「与党」と「野党」は、それぞれ政権運営の中心を担う側と、それをチェックする側の政党です。与党は政策の実現を推進し、野党は政権を監視し、対案を示すことで、民主主義におけるバランスを保つ重要な役割を果たしています。
これらの基本的な役割を理解することで、政治ニュースで報じられる国会での議論や、各政党の主張が、なぜそのようなものになっているのかが見えやすくなります。
政治は私たちの暮らしと深く関わっています。与党と野党それぞれの活動に関心を持ち、ニュースを読み解くことは、あなたがこれからの社会に関わっていく上で役立つことでしょう。ぜひ、今日から政治ニュースに少しだけ意識を向けてみてはいかがでしょうか。