初めての選挙、選挙を公平に運営する『選挙管理委員会』ってどんな組織？
選挙が近づくと、テレビやニュースで候補者の名前を聞いたり、街中でポスターを見かけたりする機会が増えます。いよいよ投票所に行って「投票」をする、となると、少し緊張したり、「どうやって投票は進むんだろう？」「ちゃんと公平に行われているのかな？」と不安に思ったりすることもあるかもしれません。
初めての選挙投票を安心して行うためには、選挙がどのように運営されているのかを知っておくことも助けになります。今回は、選挙の公平さ、正確さを守るために欠かせない組織、「選挙管理委員会」についてご説明します。
選挙管理委員会とは何ですか
選挙管理委員会は、皆さんが選挙で安心して投票できるように、選挙に関する全ての事務を管理・執行するために、都道府県や市区町村に必ず設置されている機関です。国の組織ではなく、それぞれの地方公共団体（都道府県や市区町村）に置かれているのが特徴です。
選挙管理委員会は、4人の委員で構成されています。この委員は、議会で選挙によって選ばれることになっています。特定の政党に偏らず、中立な立場で職務を行うことが求められています。
選挙管理委員会はどんな仕事をしているのですか
選挙管理委員会の仕事は多岐にわたりますが、その中心は「選挙が法令に基づいて、正確かつ公平に行われるようにすること」です。具体的には、次のような重要な役割を担っています。
1. 選挙の準備と実施
選挙の日程が決まると、選挙管理委員会は様々な準備を始めます。
- 選挙人名簿の作成・管理: 投票できる資格を持つ人（有権者）を正確に登録した「選挙人名簿」を作成し、常に最新の状態に保ちます。引っ越しなどで住所が変わった場合の手続き（※）も、この名簿に関わる重要な手続きです。
- （※）選挙人名簿：その市町村の住民で、年齢や居住期間などの条件を満たした人が登録される名簿です。この名簿に登録されていないと原則として投票ができません。
- 投票所の設置・管理: 皆さんが実際に投票する投票所をどこに設けるか決め、投票箱や記載台などを準備します。また、投票所の運営を円滑に行うための人員の手配なども行います。
- 投票所入場券の発送: 選挙人名簿に基づいて、有権者の皆さんに投票所入場券を送付します。
- 選挙公報や候補者情報の提供: 候補者の情報や政見などが掲載された選挙公報を作成したり、インターネットなどで情報を公開したりします。
- 期日前投票所や不在者投票の準備: 投票日に行けない人のために、事前に投票できる場所（期日前投票所）を設けたり、病院や施設に入院・入所している人のための投票（不在者投票）の準備をしたりします。
- 選挙運動に関する事務: 候補者や政党が行う選挙運動が、定められたルール（法律）を守って行われているかを確認し、違反があれば対応します。
2. 開票事務の実施
投票時間が終わると、集められた投票用紙は開票所に運ばれます。
- 開票の実施: 投票所から送られてきた投票箱を開き、どの候補者に何票入っているかを数える「開票」を行います。この開票作業も、選挙管理委員会が責任を持って行います。開票は、候補者や政党の関係者、その他立会人の見守る中で、厳正に行われます。
- 当選人の決定: 開票の結果に基づき、最も多く票を得た候補者などを確定し、当選人を決定します。
3. 選挙に関する啓発活動
若い世代を含む多くの人に選挙や政治に関心を持ってもらい、投票に行ってもらうための啓発活動も重要な仕事です。学校で選挙に関する授業を支援したり、明るい選挙を呼びかけるポスターを作ったり、模擬投票の機会を提供したりすることもあります。
なぜ選挙管理委員会が必要なのですか
選挙管理委員会が最も大切にしているのは、「選挙の公平性と中立性」です。特定の政党や候補者に有利になったり、投票や開票で不正が行われたりすることがないように、法律に基づいて厳格に事務を進めています。
皆さんが投票所に行くと、会場の設営や案内に選挙管理委員会の職員や、委員会から委嘱された人々（投票所の責任者や立会人など）が関わっていることがわかります。彼らは皆さんが安心してスムーズに投票できるよう、必要な説明や案内を行います。
まとめ
選挙管理委員会は、私たちが持つ大切な一票が正しく活かされるよう、選挙という民主主義の基盤を支えている組織です。投票所に行くと、そこで働く人たちが皆さんの投票をサポートしてくれます。
もし選挙について分からないことや不安なことがあれば、お住まいの市区町村の選挙管理委員会に問い合わせてみることもできます。多くの委員会では、ウェブサイトで選挙に関する情報を提供しています。
選挙管理委員会がしっかりと選挙を運営してくれているからこそ、私たちは安心して投票に行くことができます。初めての選挙でも、ぜひ自信を持って投票所へ足を運んでみてください。